アニール処理とは？

　アニール処理とは、プラスチック製品や樹脂の変形を防ぐ方法のことです。

プラスチックは大きく「熱可塑性樹脂（熱可塑性プラスチック）」と「熱硬化性樹脂（熱硬化性プラスチック）」に分けられます。

　アニール処理は熱可塑性樹脂に対して行われる処理です。熱可塑性樹脂の破損や変形を防ぐ目的で行われます。

＜一般的な熱可塑性樹脂＞
　・ポリエチレン
　・ポリプロピレン
　・ポリスチレン
　・ＡＳ樹脂
　・ＡＢＳ樹脂
　・ポリ塩化ビニル
　・ポリ塩化ビニリデン
　・メタクリル樹脂
　・ポリエチレンテレフタレート

本記事では、アニール処理について分かりやすく解説します。

アニール処理によってなぜ変形を防げるのか？

　熱可塑性樹脂は、加熱により融点まで達すると液状化し融点以下まで下げると固形化する特性を持っています。

　プラスチック製品はその性質を利用して曲げる、溶かすなどの加工を経て完成になります。

完成した製品には何も力が加わっていないように見えますが、プラスチック素材の組織が変形したことにより、材料の内側から力が加わった状態になっているのです。

この製品内部に発生した力のことを「残留応力」と呼びます。

　この残留応力が残った状態で、塗装や溶剤での接着加工が行われた場合、残留応力が残った部分から破損や割れの原因となる恐れがあります。

　この残留応力は、プラスチックの種類に応じて一定温度で一定時間加熱し、徐々に常温まで下げることで外側に逃がすことが可能です。

この処理を「アニール処理」と言います。アニールは一般的に熱風や遠赤外線を利用して処理されます。